영양소의 기능과 역할

 

영양소는 우리가 살아가는데, 생을 유지하는데 가장 필요한 요소라고 알려져 있다. 영양소는 우리 몸의 건강을 지키이 위해서 꼭 섭취해야만 하는 탄수화물, 지방, 단백질이라는 많이 들어봄 3대 영양소와 비타민, 무기질, 물 등을 합한 6대 영양소가 있는데, 흔히 많이 들어본 이 9가지 영양소에 대해 우리는 잘 알고 있어야만 한다. 몸에 좋다고 해서 일단 먹기는 하는데, 내게 맞는지 아닌지도 잘 모른다면 영향력은 커녕 부작용만 있을 것이다. 그래서 오늘은 영양소의 기능, 영양소의 역할에 대한 본질적인 이야기를 해보려고 한다. 특히나 영양소의 기능의 경우엔 왜 필요한지를 자세하게 알 수 있을 것이며 역할의 경우도 마찬가지로 어떻게 사용해지는지에 대해 짚어볼 수 있으리라 생각한다. 그럼, 지금부터 알아보도록 하겠다. 

 

영양소의 기능과 역할 

 

사람이 성장기에 제대로 성장을 하고, 전 생애를 통해 마음의 건강까지도 유지하기 위해서 필요하다고 알려진 영양소는 지금까지 밝혀진 것만 약 50-60개 정도가 되는 것으로 알려져 있다. 이 영양소들은 성질과 구조 그리고 기능에 따라 다시 여섯개로 크게 구분할 수가 있는데, 탄수화물, 지방, 단백질이라고 할 수 있으며 다 알고 있겟지만 특히 지방과 탄수화물은 에너지의 주된 영양원이 된다고 할 수 있다. 또한 에너지를 직접적으로 주지는 못하지만 신체에 필요한 무기질, 비타민, 물도 존재한다. 그렇다면 대체 이 영양소들은 어떤 기능과 역할을 할까? 우리는 그 부분에 집중해야 할 것이다. 

 

• 에너지 공급원으로서의 영양소

영양소 중 탄수화물, 지방, 단백질 등 유기 물질은 우리 몸속에서 서서히 연소하여 열을 발생한다. 에너지는 활동에너지의 대부분과 체온유지를 위한 열 에너지로 사용되고, 일부는 뇌와 신경 활동을 잘 할 수 있게 해주고 기계 에너지, 전자 및 빛 에너지, 전기화학 에너지 등으로 전환하여 일을 할 수 있도록 도와준다. 

 

• 생리적 기능 조절자로서의 영양소

무기질이나 비타민 같은 영양소의 부족으로 인해 열량소가 우리 몸속에서 완전히 연소하지 못하고, 영양소들이 제대로 잘 이용되지 못하게 되면 건강에 나쁜 영향을 충분히 줄 수 있다. 즉 몸이 움직이려면 생리적 조절 작용을 하는 영양소가 부족할 경우에는 우리 몸도 기능이 나빠지거나, 원활하지 않거나 특히나 병이 날 가능성이 많다. 우리가 신체 건강을 잘 유지하려면 섭취하는 영양소와 각각의 신체 조건, 건강상태에 고려하여 하루에 필요로 하는 양은 다르지만 골고루 모든 영양소를 섭취해야한 다는 것을 잊으면 안 될 것이다. 

 

• 몸의 구성 물질으로서의 영양소 

우리 몸은 영양소로 인해 만들어지고, 그 영양소는 우리가 먹고 있는 음식물에서 얻을 수 있다. 신체의 조성과 체격은 수정란이 형성될 때 유전 인자와 성장 과정에서의 영양 상태에 따라 좌우가 되는데, 우리 몸을 자동차에 비유한다면 타이어, 문, 몸체 등의 물질이 좋은 품질이어야먄 잘 만들어진 자동차가 되 듯, 우리 몸을 이루고 있는 신체와 각 장기들의 건강한 상태를 위해서는 양질의 영양소가 필요하다.

 

 

오늘은 영양소의 본질적인 이야기를 나누어 보았다. 정말 흔하게 잘 알고 있는 영양소인만큼, 제대로 기능과 역할에 대해서 알고 있는지는 스스로 질문을 해봐야 할 것 이다. 영양소의 기능과 역할은 꼭 잊어서는 안될 기본적인 이야기이니 꼭 알아두는게, 건강을 챙기기에 도움이 된다고 생각한다.